Eurogamer i blogformat - DS

Den klassiske japanske RPG-genre har stået stille meget længe, bortset fra nogle meget outrerede forsøg på nyskabelse, som aldrig rigtig er slået igennem. Senest så vi selveste Final Fantasy træde lidt ved siden af efter manges mening, og det har generelt ikke gået alt for godt for Square Enix’ RPG-afdeling, som ellers plejede at hive millionerne hjem uden problemer. Derfor kunne det undre, at de valgte af udvikle det allernyeste spil i Dragon Quest-serien til Nintendo DS – eller hvad? Selv om Nintendos lille vidunder ikke ligefrem skriger next-gen, så er den vanvittigt udbredt, og udviklingsomkostningerne må have været betragteligt lavere. Økonomisk set kan dette spil altså være en fornuftig satsning, men kan den notorisk konservative serie stadig holde vand, især uden for Japan? Vi har klistret et par englevinger på ryggen for at udforske himmel og jord i Dragon Quest IX: Sentinels of the Starry Skies.

Yuji Horii og hans team hos Level-5 forstår at skabe en stemning. Da dette er det niende spil i Dragon Quest-serien (hertil kommer adskillige spinoffs), så er stilen efterhånden lagt meget fast. Og der er altid en barnlig glæde ved at fyre op for spillet og støde på alle de klassiske fjender, man efterhånden kender så godt. Der er de evigt smilende Slimes, de flagermusagtige Drackys, de hidsige Mischievous Moles og så videre. Altid foregår i en nuttet fantasy-verden med pseudo-kristne overtoner, og historien er holdt på det lette, humoristiske plan. Dragon Quest-spillene er Final Fantasys simplere, men også hyggeligere fætter, og det niende kapitel i serien er ingen undtagelse.

Denne gang spiller du en engel, der er faldet ned fra himlen og er blevet et menneske. Din opgave er nu at redde menneskeheden og opsamle såkaldt ”benevolessence”, lad os oversætte det til ”godhedsessens”, så du kan genvinde dine englekræfter og konfrontere dem, der er ansvarlige for at sende dig ned på jorden. Dette skal helst gøres uden at brække sig i lårtykke stråler over den tossegode kristne pussenussethed, men der er mere under overfladen end man skulle tro, og heldigvis er der jo som altid også en masse klassisk udforskning og kamp. For kæmpes, det skal der, og selv om du er en engel, så er det åbenbart ikke noget problem at slå titusindvis af skabninger ihjel med våben og magi i løbet af spillet. Det kan man vist kalde skæbnens ironi. Læs mere...

Det oprindelige Puzzle Quest var en ret stor success. At koble et simpelt casual-gameplay sammen med et strategisk magi-system, en overordnet historie og udstyr og artefacts hævede spillet et niveau over de andre casual-spil, uden at det blev for kompliceret eller krævende. Og succeser får jo ikke lov til at hvile i fred – det er de alt for meget værd til. Så nu har Namco Bandai smidt efterfølgeren ud på DS-platformen. Og der er både masser af gamle ting der er bevaret, og masser af nye ting der er kommet med.

Det helt basale Bejeweled-lignende gameplay der udgør selve spillets kerne, har man klogt nok ikke pillet så meget ved. Det er stadig et spørgsmål om at lege 3, 4 og 5 på stribe, for at indsamle mana til at kaste formularer og bruge våben, så man kan få modstanderen fejet af banen med ildkugler, dødningehoveder og øksehug. Og det fungerer stadig rigtig godt. Det er en basal barnagtig tilfredsstillelse man får, når man udløser en veritabel kædereaktion hvor juvelerne forsvinder i lange rækker af opmuntrende pling- og planglyde.

Derudover fungerer det taktiske overliggende lag også rigtig godt, fordi man tvinges til at beslutte sig for, hvilke typer magi, og dermed mana, man vil satse på. Og med en lang rækker forskellige formularer til rådighed, er man nødt til at sammensætte et godt mix, der både gør brug af flere mana-typer, og samtidigt understøtter hinanden, så man har magi til både forsvar og angreb. Så på det område kan jeg kun give thumbs up til Puzzle Quests anden inkarnation. Læs mere...

Efter 20 år i skyggen af Mario og Luigi forsøger de to Giana-søskende nok engang at stjæle rampelyset fra Nintendos berømte blikkenslagerpar. Med lige dele springstyrke og feminin charme er scenen således sat, men spørgsmålet er, hvem der hopper højest?

Giana-søstrene debuterede som bekendt tilbage i 1987 under famøse omstændigheder. Tyske Rainbow Studios havde, som resten af den globale spilindustri, et godt øje til Nintendos Super Mario Bros., men kunne ikke forstå, hvorfor man først skulle investere i en dyr Nintendo-maskine for at kunne hoppe med.

Med den filosofi startede de historien om de storslåede Giana-søskende, der, ud over at være kvinder, bar slående ligheder med Nintendos karismatiske maskotter. Akkurat som de to blikkenslagere brugte søskendeparret deres slidstærke ben til at hoppe sig igennem et magisk univers, fyldt til bristepunktet med farlige væsner, geografiske forhindringer og spiselige svampe. Læs mere...

Nintendos forskellige afdelinger i USA og Japan kan ikke komme med et enigt svar på hvornår Nintendo 3DS lander på markedet.

Den interne tvivl er blevet udstillet efter en tv-optræden, hvor Reggie Fils-Aime fra Nintendos amerikanske afdeling offentliggjorde planer om at udsende maskinen til næste år. Dagen efter meldte det japanske kontor, at Fils-Aimes udtalelser var ’en fejl’, og at konsolfirmaet endnu ikke har konkrete planer at offentliggøre.

Tvivlen bliver stærkere af, at det ikke blev udspecificeret om de to kontorer snakker om deres respektive markeder. Hvis ikke, er det er en indirekte bekræftelse på, at vi kan få 3DS at se inden dette års udgang. Læs mere...

Ifølge den øverste chef for SEGAs arm i Vesten, Mike Hayes, har Nintendos 3DS potentialet til også at erobre den voksne målgruppe. ”Med kvaliteten af den håndholdte konsol, er det muligt for Nintendo at udvide deres målgruppe til også at inkludere et ældre og bredere publikum,” siger Hayes til GamesIndustry.

”Det er interessant at se spil som Saint’s Row på maskinen. Hvis vi for eksempel kunne bringe et House of the Dead- eller et Aliens-spil til 3DS’en og deres målgrupper, ville vi herigennem få større spillerum på markedet. Og det ville være ligeså spændende som Mario-, Sonic- og Monkey Ball-spil.”

Herudover har Hayes udelukkende ros til overs for Nintendos nye håndholdte, som vi har set nærmere på i denne artikel. Læs mere...

Namco Bandai støtter op om Nintendos nye håndholdte konsol, Nintendo 3DS. når konsollen udkommer har den japanske udgivergigant muligvis samtlige af dagens fem nye offentliggørelser klar i 3D-versioner:

- Ridge Racer - Pac-Man - Galaga - Gundam - Dragon Ball - Super Robot

De pågældende franchises er blandt Namco Bandais flagskibe, flere endda med mere end 20 år på bagen. Læs mere...

Nintendos amerikanske chef, Reggie Fils-Aime, har overfor Industry Gamers afsløret, at Nintendo 3DS vil udkomme i samtlige af Nintendos tre store territoier, Japan, USA og Europa, inden udgangen af marts 2011.

Hvor meget tidligere end marts, vi muligvis vil få den 3D-kapable konsol at se, kommer an på, hvornår Nintendo er færdige med at fordøje på responsen på konsollen, som for første gang blev vist frem under E3 i sidste uge.

"Lige nu søger vi at få reaktioner på alt i enheden: 3D-slideren, knapperne, analog-sticken samt ikke mindst placering af knapperne. Når vi har nok feedback, laver vi det endelige design." Læs mere...

Den grafiske processor i Nintendos nyligt offentligjorte 3DS bliver en såkaldt PICA200 med fine evner udi 3D-grafik, understøttelse af OpenGL, 2X antialiasing og meget andet.

Kloge tech-hoveder sammenligner for tiden 3DS med eksempelvis PSP fra Sony, og udnævner på egen hånd 3DS til en klar vinder, selvom teknikken bag de to konkurrerende lomme-platforme næppe kan sammenlignes over en bred kam. Samme kloge hoveder mener også at 3DS til tider vil kunne tangere og endda overgå grafik og teknik i eksisterende Wii-spil. Andre peger dog på forrige generations GameCube som et bedre niveau for direkte sammenligning.

Det er endnu lidt for tidligt at gøre sig gisninger om, på hvilket teknisk niveau, 3DS-spil vil befinde sig sammenlignet med noget som helst, idet specifikationer om CPUen endnu ikke er afdækket til fulde. Læs mere...

Ifølge Shigeru Miyamoto har Nintendo 3DS allerede en lang udviklings tid bag sig.

De sidste tre år har den håndholdte maskine været under udvikling, så konsollen er ikke en forhastet idé, blot for at reagere på konkurrenterne. Tidligere rygter sagde ellers at Nintendo ganske enkelt havde købt en færdig 3D teknologi fra Sharp til at udstyre deres håndholdte med.

”Da vi for tre år siden begyndte med arbejdet på 3DS-skærmen, viste jeg, at jeg ville udvikle en passende nyversion af Ocarina of Time”, udtaler Miyamoto. Læs mere...

Nintendo har netop offentliggjort de tekniske specifikationer på Nintendo 3DS.

Ifølge en PDF-fil , der blev udsendt efter Kyoto-gigantens E3-konference i går aftes, måler 3DS-konsollen i omegnen af 13x7x2 centimeter. Den vejer godt 250 gram.

Den 3D-baserede LCD-skærm på konsollens øverste flade er godt 8,5 centimeter fra hjørne til hjørne og viser en opløsning på 800x240 pixels. Den trykfølsomme skærm nederst måler 7,6 centimeter og viser billeder i en opløsning på 320x240. Læs mere...

En anonym kilde tæt på Nintendo har fortalt Eurogamer, at Nintendos just offentliggjorte håndholdte konsol, 3DS, med stor sandsynlighed udkommer starten af næste år. Derudover er det ikke usandsynligt, at 3DS får udgivelse i mindst ét territorie i indeværende år (formentlig Japan, duh).

Nintendo undgik at afsløre lanceringsplanerne for konsollen ved gårsdagens E3-pressevisning, hvor den for første gang blev fremvist for offentligheden. Læs vores preview af Nintendo 3DS her.

I et interview med Eurogamer efter konferencen fortalte en talsmand for Nintendos britiske division, at firmaet endnu ikke havde konkrete datoer eller en pris at melde. Vores anonyme kilde afslører dog, at Nintendo arbejder på at have 3DS klar til julesaget, selvom der er en risiko for, at visse territorier først ser konsollen i starten af 2011. Læs mere...

Det måske mest ironiske ved Nintendo 3DS er, at selvom den ikke tilbød 3D, vil man stadig være begejstret over den. Det er en ny DS med så imponerende kræfter, at den ikke kun overgår Sonys PSP med flere længder, men næsten når niveauet af Nintendos egen Wii.

Nintendo 3DS har en funklende klar widescreen-skærm og en fantastisk analog-controller. Dens 3D-skærm, og kamera, gør den til mere end blot en spillekonsol - det bliver en forbrugsgenstand, som alle kommer til at snakke om og vil have fat i. Den er ikke perfekt, dog, da der uden tvivl er mere solide 3D-teknologier på markedet, men i kraft af at den virker uden specialfremstillede briller og uafhængig af lyssætningen omkring dig, er 3DS-teknologien imponerende at være vidne til. Dens tilgængelighed er knusende sammenlignet med konkurrerende teknologier, og af den årsag alene er Nintendos nye håndholdte måske den vigtigste 3D-teknologi til dato.

Skærmen skal betragtes direkte forfra. Hvis 3DS-konsollen drejes blot få grader vil billedet blive splittet i to og 3D-effekten forsvinde. Med en håndholdt konsol er dette dog aldrig et reelt problem, men det kan give komplikationer når udviklerne søger at bruge den bevægelsesfølsomme teknologi i maskinen samtidig med 3D-effekten. Som spiller finder man hurtigst den optimale måde at holde konsollen på, således at 3D-effekten maksimeres. Læs mere...