Red Dead Redemption Preview

Det er en klassisk scene fra Rockstar: Den natlige ro afbrydes af desperate skrig fra en kvindelig prostitueret, der stormer ud fra en saloon med en mand i hælene. Han jager hende ned gennem gaden og tager fat i hende. Jeg forsøger at komme hende til undsætning og bevæger mig hurtigt hen mod dem begge, men da jeg stadig forsøger at få styr på kontrolsystemet, lykkes det mig i stedet at sparke hende i ansigtet mens hun ligger hjælpeløs på jorden.

Gerningsmanden flygter tilbage til saloonen. Kvinden kæmper sig op på benene og flygter væk. Jeg sætter efter manden og finder ham i skjul bag bardisken, mens han i blinde affyrer sin riffel efter mig. Et øjeblik senere har jeg fanget ham i mit sigte ved den åbne bagdør. Jeg sender en salve kugler af sted mod ham, men de flyver lige forbi hans overkrop og fortsætter over gaden og ind i maven på en kvinde 30 meter væk. Den samme kvinde som jeg forsøgte at redde. Hun falder skrigende på sine knæ, mens blodet strømmer ud fra hendes mund og mave.

Bag dig, John.

Dette er en af disse pludselige og overraskende sekvenser, fyldt med blodig action og farvet med mørke, tragikomiske absurditeter, som efterhånden er blevet et kendetegn for Rockstars sandkasse-spil. At skrinlægge Red Dead Redemption som ’GTA i det vilde vesten’ er en fristende og nem løsning for journalister, der forsøger at formidle spilkonceptet hurtigt og letforståeligt. Men det er også at undervurdere et projekt, der adskiller sig fra GTA hvad angår ambitioner, størrelse og potentiale, foruden dets essentielt anderledes spilsystem og -struktur.

Arv og indflydelse fra Grand Theft Auto er dog ikke til at overse. Det er netop gennem denne succesfulde serie, at Rockstar har skabt og raffineret en spilgenre, samt afluret hvordan man mestrer mediets dramaturgiske potentiale. Red Dead Redemption er - med udgivernes egne ord - opfyldelsen af en langvarig drøm om at skabe det bedste western-computerspil. En drøm, der startede med at opkøbe det halvfærdige Revolver fra Capcom, overtage udviklerne Angel Studios og omdøbe dem til Rockstar San Diego.

Vi har tidligere set imponerende hands-off demoer, men i starten af året inviterede Rockstar denne Eurogamer-skribent til deres hovedsæde i London, hvor vi efterfølgende fik lov til at prøve en tur i sadlen.

Rockstar San Diegos landskaber er tydligevis fotografisk inspireret af de sydvestlige nabostater i USA.

Til at starte med gav en repræsentant fra Rockstar os en kort opdatering af projektet og smagsprøver på hvad der er i vente. Vi startede på et skærmbillede af en af spillets områder, og zoomede nu langsomt ud for at vise den fulde størrelse af spilverdenen. Et kæmpe landområde delt i midten af en flod med de amerikanske stater nord for floden og Mexico syd for. Området var opdelt i tre tydelige territorier; New Austin, West Elizabeth og Nuevo Paraiso.

Redemption er det største sandkasse-spil Rockstar har skabt. Størrelse alene behøver ikke udelukkende at være en fordel, hvilket kan de fleste der har faret rundt i det enorme San Andreas kan bevidne. Men en uudforsket og ukendt vildmark er netop pointen i Redemption. Spændingerne mellem det gamle lovløse Vesten og en amerikansk retsstat, der i det 20. århundrede hurtigt udvider sig fra øst, er et centralt element for selve spillets narrativ. For protagonisten John Marston spiller det også en rolle, da han er splittet mellem sin egen fortid som lovløs og en chance for at en fremtid med sin familie.