Blizzard er arrogante

Chefen for Jagex og gratisspillet RuneScape, Mark Gerhard, mener at successen er steget Blizzard til hovedet og har skabt en arrogant holdning hos spilgiganten. Han fortæller Eurogamer, at firmaet bag World of Warcraft og nu StarCraft II nu synes at give et stort ”skråt op” til tanken om et demokratisk community.

”De har haft meget stor succes, og er som en konsekvens heraf sandsynligvis blevet meget arrogante – måske endda overnodige”, siger Gerhard.

At have offentliggjort spillernes rigtige navne som en del af de nye kontroversielle Real ID Battle.net tiltag, ville have været ”pinligt”, tilføjer han (forslaget er dog siden blevet droppet. /Red.).

"Folk ønsker og har brug for online spil som en flugt. Du har ikke lyst til at det skal være mere ”real-life”, fordi det for de fleste mennesker er ret kedeligt. At gøre alle personerne i dit community virkelige med et slag, at afsløre dem.... 18-årige Billy og 19-årige Susie og hvad ellers...Det ville i hvert fald ikke falde i god jord her i vores community.

”Styrken ved online-spil når de er lavet ordentligt” forklarer Gerhard ”er at du demokratiserer hele tjenesten, hele spillet. Og det ser ud som om at Blizzard bare siger skråt op til den tilgang, med den måde de implementerer det på.”

Jagex har siden 2001 drevet det gratis browser-baserede MMO RuneScape. Spillet er nu indehaver af Guiness-rekorden for flest registrerede brugere, over 140 milioner, og hævder at have omkring 10 mio. aktive spillere. Gerhard mener, at kun World of Warcraft overgår RuneScape

Jagex har også begyndt arbejdet på et nyt MMO kaldet Stallar Dawn, de driver casualspil-portalen FunOrb og er også begyndt at udgive tredjeparts gratis-MMO’er (at ’hjælpe dem ind på markedet’ som Gerhard foretrækker at kalde det). Tro det eller ej, men Jagex er Storbritanniens største udgiver og udvikler med ca. 250 ansatte. Gerhand siger Blizzard ”helt sikkert” er opmærksomme på hans firma.

”Det ved jeg at de er.” siger Gerhard med et glimt i øjet. ”Jeg ved at de har meget stor respekt for, hvad Jagex laver”

”De har givetvis kigget efter os i begyndelsen. Men der er ingen tvivl om at de satte nogen højrere krav, og agerede meget, meget aggressivt og kommercielt omkring deres produkt [World of Warcraft]. Det er fint nok; det er ikke vores måde at gøre tingene på”

”Ligeledes respekterer jeg dem også meget. Det er rigtig sundt at hve en alvorlig konkurrent,” tilføjer han. ”Du er altid nødt til at være forsigtig, når du er nummer et, for så er der kun en vej – nedad. Det er et godt sted for Jagex at være, på andenpladsen om du vil, fordi vi altid har nogen vi kan kigge efter”

”Vi er nogen, de burde være bekymrede for i fremtiden”

Da vi ikke er interesserede i at give Jagex frit lejde til at tromle hen over Blizzard, spørger vi Jagex, om de ikke også selv er arrogante?

"Jagex handler ikke om RuneScape og kun RuneScape," svarer Gerhard

"Vi er en multi-produkt virksomhed. Jeg kan forsikre om, at der ikke er nogen arrogance nogen steder i Jagex's organisation. Jeg formoder at der med succes kommer en vis selvtillid. Meget ofte i de tidlige dage i studiet, hvor du tvivler på dig selv: jeg synes det er rigtig sjovt, men hvordan vil det blive modtaget, og vil andre mennesker også have lyst til det? ”

”Vi har haft år efter år til at prøve forskellige ting, og nogen ting virker, og andre gør ikke. Vores præcision i forhold til at tage en beslutning om indhold, spilmekanik, æstetik er mere sikker. Men jeg tror bestem ikke at der er nogen arrogance”

”Selv om jeg bestemt har masser af selvtillid og store forventninger til hvad RuneScpae vil udrette i fremtiden, er vi på samme tid igang med at udvikle os, med massive investeringer i produkter og lignende”