Den kinesiske regering har oprettet et tydeligt forbud mod at farme virtuelt guld og sælge det for rigtige penge. Forbuddet betyder hermed et stop for al handel med virtuel valuta solgt for rigtige penge i onlinespil som World of Warcraft, Everquest og EVE Online.
Eftersom 80 - 85 procent af guldfarmerne er anslået til at være baseret i Kina, forventes forbuddet at få en massiv indflydelse på handelen, der i øjeblikket beskæftiger hundredtusindvis af mennesker og menes at generere mellem 1 og 6 milliarder kroner om året globalt set.
Det er anslået, at handel med virtuel valuta i Kina alene overskrider adskillige milliarder kinesiske renminbi sidste år, et tal, som årligt hævdes at stige med 20 procent. En milliard renminbi er omtrent 600 millioner kroner. I hvilket omfang den nye lov vil blive – og overhovedet kan – håndhæves, forbliver dog stadig uvist. Samtidig holder kineserne fast i, at in-game udstyr ikke betragtes som værende virtuel valuta, og det at sælge virtuelle genstande for penge derfor kan få lov til at fortsætte.
Den nye dom vil sandsynligvis få indflydelse på mange af Kinas 300 millioner internetbrugere, især spillere af MMO:er som World of Warcraft. Her farmes guld i stor stil, virtuelle penge sælges videre via PayPal til andre spillere, primært vesterlændinge der enten er for dovne eller ikke føler, de har eller vil tage sig tiden til at spille guldet hjem selv. Spørgsmålet er nu, om antallet af europæiske og amerikanske spillere af MMOer over en bred kam vil mindskes synligt som følge af denne nye kinesiske lovgivning.
