Guillaume de Fondaumière ser lidt nervøs ud. Han lyder endda nervøs. Den høje franskmand, chefen for spilstudiet Quantic Dream i Paris, snubler ukarakteristisk over ordene. Hans telefon ringer et par gange, mens han forsøger at tale til folk i en kontorbygning i Santa Monica, som denne søndag morgen forekommer mystisk tom. Han fumler med den og får en smidt en syrlig kommentar i hovedet fra sin makker David Cage - forfatter og instruktør af Heavy Rain og Fahrenheit.
Det er ikke så mærkeligt, hvis han er nervøs. For ganske kort tid siden - i skrivende stund - har makkerparret præsenteret deres nye spil på den størst tænkelige scene, i den overdådige krigsskueplads som er E3 pressekonferencer. Det forlyder, at Sony har sat alle sejl til for at støtte op bag den eksperimenterende franskmands projekt. Og nu viser de det så frem til en håndfuld journalister for første gang.
De Fondaumière behøver næppe have nerver på. Spillet, en overnaturlig thriller ved navn Beyond: Two Souls har stjernestøv i overflod, og klientellet på E3 vil med sikkerhed dåne af begejstring.
Beyonds stjernestøv kommer på to niveauer: på det første er Ellen Page (Juno, Inception) som spiller hovedrollen som Jodie Holmes, en ung kvinde som ifølge Cage er "bundet sammen med en usynlig størrelse." Page leverer ikke bare lyd til hovedpersonen, hun brugte uger sammen med Cage i Quantic Dreams nye full-body performance capture studie og udførte hver en scene selv.
På det andet niveau ligger spillet selv, som er bygget i en helt ny engine. På én gang både ligner det og ligger samtidig langt fra Heavy Rain. Det fortsætter den type interaktivt drama man forbinder med Cage, og det indeholder stadig den iboende melankolske stil, men her er samtidig action en masse, overnaturlige elementer og suspense.
Og midt i al den altødelæggende vold der præsenteres ved endnu en E3-messe, står Beyond for sig selv. Det både ser anderledes ud og føles anderledes i forhold til dets konkurrenter. For det første er åbningsscenen ganske stille.
Lidt Emotion engine?
Når man endelig har fået hvervet en skuespiller som Ellen Page, kræver det mod og mandshjerte knap at vise hende i aktion - men dér er hun i flænset tøj og glatbarberet hoved, hun stirrer stædigt ind i en væg og nægter at besvare en ellers rart udseende politimands spørgsmål. Hun har blot én replik: "I know. They're coming," siger hun til en usynlig størrelse, vi ikke kan se. Et SWAT team vælter dernæst ind i rummet, og der fades bort. Den stille intensitet i hendes digitale optræden får LA Noires opstyltede dialogscener til at virke som den rene stumfilm.
Det er alt sammen meget enigmatisk, og det er begrænset hvad Quantic ellers afslører. Øvrige klip viser, hvad der forekommer at være en intens menneskejagt efter Jodie med masser af action, eksplosioner, en motorcykeljagt, noget der kunne være en åndelig besættelse, et glimtende kraftskjold, telekinese som flår et tårn ned. Jodie og den usynlige størrelse som følger hende (hun kalder den Iden eller Aidan - Cage siger at stavemåden stadig "er et stort spørgsmål"), lader til at have betragtelige kræfter.
