Problemerne vil ingen ende tage for THQ. Tidligere i år måtte de annoncere et årsresultat der var hele 100 mio. dollars lavere end forventet, med et underskud det seneste kvartal på mere end 50 mio. dollars. I hælene på de dårlige finansielle nyheder kom så rapporterne om, hvordan sparekniven ramte adskillige af THQ's spilproduktioner, og bl.a. forvandlede det længe ventede Warhammer 40.000 MMO, til et konventionelt single-player spil. Og nu må de altså lægge ryg til konkurrenternes forudsigelser om deres snarlige konkurs.
De dyste forudsigelser om THQ's fremtid blev afleveret af Take-Two's administrerende direktør, Strauss Zelnick, på konferencen MIT Business in Gaming, da han skulle forklare forskellen på hans eget firma og den uheldsramte konkurrent. (kilde: joystiq)
"Kvalitet er virkelig, virkelig, virkelig vigtig. THQ har haft et par gode spil, men deres kvalitetsniveau er ikke engang i nærheden.....deres kvalitet har ikke været god nok"
"Den vigtigste forskel er kvalitet. Take-Two har den højeste kvalitets-vurdering blandt tredjepart-udgivere ifølge både Metacritic og de fleste folk i branchen. Kvalitet er virkelig, virkelig, virkelig vigtig. THQ har haft et par gode spil, men deres kvalitetsniveau er ikke engang i nærheden.....deres kvalitet har ikke været god nok"
THQ's aktiekurser er med til at understrege de dystre udsigter. Aktien har mistet næsten 90% af sin værdi.
Derudover pegede Zelnick på, at THQ har gjort sig selv sårbare, ved at satse på at producere spil baseret på andres licenser. Det betyder at THQ ikke selv ejer rettighederne til karaktererne og universet, og er tvunget til at genforhandle betaling og vilkår ved fortsættelser, og de kan heller ikke tjene penge på at sælge licenserne videre.
"Strategien virkede ikke og udførslen var dårlig. For at sige det på en anden måde: maden var dårlig og portionerne var små", lød Zelnicks vurdering, inden han altså sluttede sit svar af med bemærkningen om at "THQ findes ikke om 6 måneder"
THQ vil dog ikke sidde en sådan dødsdom overhørig, og til vores britiske søstersite udtaler Angela Emery, vicedirektør for Corporate Communications: "Det er indlysende at Mr. Zelnicks opfattelse af THQ er forældet og upræcis. Hans kommentarer er uansvarlige og ukorrekte. Måske skulle han hellere kommentere sin egen forretning".
THQ's problembarn uDraw.
Det er da også usædvanligt, at opleve så direkte kommentarer, rettet mod konkurrenter i spilbrancen. Men i manges øjne er THQ nærmest 'Dead Man Walkning', efter at deres aktier har mistet tæt på 90% af deres værdi det seneste år. Selv mener THQ dog ikke, at det er deres overordnede strategi der er noget galt med. De peger på deres fiasko med uDraw-controlleren som den primære årsag til deres problemer. Efter at have solgt omkring en million uDraw-enheder til Wii, ville THQ også prøve at sælge den til Xbox360 og PS3, med 1,4 millioner usolgte enheder som resultat.
