"Jeg bruger mest min 360 til at se tv-programmer som jeg har misset. Den virker perfekt som et mediecenter, hvis du har Windows 7 og jeg kan streame næsten hvad som helst fra den. Spil på 360 er der blevet mindre af, siden jeg er begyndt at spille flere PC-spil" - Indlæg i forumtråden Xbox as Media Platform
Er fremtidens konsol mere set-top-boks og mediecenter end den er spillekonsol? Spritnye amerikansske tal mere end antyder i hvert fald, at næste generation af spillekonsoller kommer til at blive mindst lige så meget mediecentre som spillemaskiner. De seneste tal for brugen af Xbox Live viser, at der nu bliver brugt mere tid online på at lytte til musik, se tv og film via konsollen, end at spille.
De nye tal er rapporteret af The Verge, og selvom bullshit-o-metert slår kraftigt ud ved netop dette medie (Det var de samme folk der breakede 'nyheden' om, at Valve var ved at lave en spillekonsol, hvilket viste sig at være en fed and), så har vores britiske søstersite haft fat i Xbox Live product manager Pav Bhardwaj, der bekræfter historien.
Tallene fortæller at den gennemsnitlige amerikanske Xbox360-ejer bruger nu hele 84 timer om måneden på på Xbox Live, hvilket er en stigning på 30% fra sidste års 60 timer. Og hovedparten af denne vækst stammer altså ikke fra spil, men fra musik, film og tv-applikaitoner på konsollen. Dermed overhaler mediecenter-funktionerne spillene i kampen om online-minutterne.
Selvom vi ikke har set meget til det i Danmark, sandsynligvis fordi vi er så lille et marked, har Microsoft da også løbende opgraderet medietilbuddene på Xbox360. Ikke mindst efter den nyeste dashboard-opdatering i slutningen af sidste år.
Og da Microsoft igen i januar lancerede endnu en række nye medietjenester, var de så flinke at smide lidt data med over i hatten, der synes at understrege mediedelen som det store (og vellykkede) satsningsområde for Xbox360 lige nu.
1. Antallet af sete videotimer på Xbox Live steg fra 2010 til 2011 med 140%
2. I december (2011) brugte mere end 60% af amerikanske Xbox LIVE Gold-medlemmer medieapplikationer på Xbox Live - i gennemsnit en time om dagen.
3. Antallet af mennesker der bruger medie-applikationer via Xbox LIVE steg næsten 50% på globalt plan fra november til december.
Det nye Xbox360-dashboard har bragt musik- og videomulighederne endnu længere frem i brugerinterfacet
Det sidste skyldes naturligvis, at det er i samme periode at det nye dashboard blev rullet ud, hvilket har gjort adgangen til medieapplikationerne langt lettere. Men det er stadig meget imponerende tal.
"Med Xbox og med PlayStation har vi noget der går hen og bliver mediecentre med tiden"
"Uden at være for forsigtig, så tror jeg at vi kan antage, at det går i retning af mediecentre" svarer Kjetil Sandvik, lektor på Institut for Medier, Erkendelse og Formidling på Københavns Universitet, på spørgsmålet om, hvorvist vi kan forvente at det her er en generel tendens. "Med Xbox og med PlayStation har vi noget der går hen og bliver mediecentre med tiden"
Indtil videre ser det dog ud som om at Nintendo står lidt uden for den udvikling. De spæde tiltag der var til nyheds- og vejr-tjenester ved Wii'ens lancering lader til at have lidt en stille død. "Nintendo producerer så specialiserede maskiner, så jeg kan forestille mig at netop de bevarer deres særlige konsol-karakter", lyder Kjetils forklaring på, hvorfor det ser ud som om at Nintendo ikke er med i mediecenter-ræset.
En glimt af Microsofts konsolstrategi?
Måske giver de nye tal os faktisk et lille glimt af Microsofts fremtidsplaner for den næste Xbox. For det ser vitterligt ud, som om at Microsoft er ved at køre Xbox'en i stilling som en seriøs konkurrent til de on-demand tjenester som de fleste kabel-tv selskaber og telekommunikations-virksomheder er ved at sadle om til.
Det hele handler selvfølgelig om konvergens, og hvordan de forskellige medieplatforme smelter sammen til noget der på et tidspunkt vil ende med at blive leveret 100% over en internetforbindelse. Og her ser det ud som om, at Microsoft har set sit snit til at rykke ind på markedet, med Xbox'en som den trojanske hest, der skal snige Microsofts medieplatform ind i hjemmene.
