Lægen ryster på hovedet, mens han med en nedslået mine kigger på de forsamlede hen over toppen af sine briller. "Desværre, der er ikke mere vi kan gøre. Han kan måske få en enkelt god generation mere, men ikke mere end det. De disruptive teknologier er for stærke"
Gamerne kaster et blik hen på den stakkels spillekonsol, der nede under dynen hvæsende trækker vejret hen over alle sine specialdesignde komponenter, gennem de slidte ventilatorer. "Den virkede ellers så frisk, med det nye Kinect og alt muligt....", prøver en af gamerne spagt.
"Jeg ved det", svarer doktoren resigneret. "Såden er det. De virker stærkest, lige før det går galt"
Salget af Xbox360 sammenlignet med antallet af folk der spiller på Facebook og iPad og iPhone. grafik: Ben Cousins
Så galt er det jo ikke gået endnu, men er vi måske alligevel ved at skulle se konsollernes død i øjnene?. ngmoco's direktør Ben Cousins er i hvert fald af den overbevisning, at vi meget snart kommer til at være vidner til de dedikerede hjemmekonsollers død, og at vi allerede nu er begyndt at se dødskramperne for de dedikerede håndholdte spillekonsoller.
Det var i hvert fald det budskab han gik på scenen med, til nok det mest omdiskuterede oplæg ved året Game Developers Conference i San Fransisco i sidste uge. Og måske har han faktisk ret i hans spådomme om den dedikerede spillekonsols endeligt.
De mørke skyer i horisonten
På trods af en førende position i markedet, har EA's aktiekurs tabt pusten.grafik: Ben Cousins
Ben Cousins hiver dog ikke sine forudsigelser ud af den blå luft. For han har, som enhver god dommedagsprofet, fundet en række varsler, som han mener peger på konsollens status som truet dyr.
- Salget af retail-spil er faldet i både USA og Storbritannien siden 2009. Det tolker Cousins som, at den klassiske retailmodel er døende. Et argument der er svært at være uenig i, ikke mindst i kraft af, at vi i øjeblikket er vidner til GAME-kædens grimme dødskamp.
- Gennemsnitsalderen for de 5 største spilfirmaer er fra 2009 til 2012 faldet fra 45 år til 37 år. Så det er altså nyere firmaer, der nu er de store spillere på markedet.
- Siden 2009 er aktienindekset i USA steget med 23%. Aktierne for Sony og Nintendo derimod er faldet henholdvis 47% og 71%.
- Samlet set har både Sony og Microsoft faktisk tabt penge på at være i konsolbranchen siden år 2000.
I det hele taget kæmper den traditionelle model for spilbranchen en 2-fronts-krig den ikke kan vinde. Den ene front udgøres af den digitale distribution, der undergraver spilbutikkernes eksistens. Den anden front udgøres af telefoner og tablets, der nu hardwaremæssigt har halet gevaldigt ind på konkurrenterne.
Alt dette er i Cousins øjne klare tegn på, at der lurer en større omvæltning af spilverdenen ude i horisonten. En omvæltning der i enhver praktisk betydning vil medfører den dedikerede spillekonsols død, eller i hvert fald, at den bliver fuldstændig irrelevant i det store billede.
