Ghibli er større end selveste Disney i Japan og deres filmstudie har for eksempel egen forlystelsespark og et stort museum.
De senere år er deres varme og fantasifulde eventyr blevet stadig mere populære selv her i Vesten, med Spirited Aways der blev vinder af en Oscar i 2003 aom tydeligste gennemslag.
Da firmaet annoncerede at de ville lave et spil sammen med rollespilsskaberne fra Level 5 fyldtes jeg af en umiddelbar længsel. Min nabo Totoro, Det levende Slot og Spirited Away hører til blandt nogle af mine absolutte favoritfilm og blot tanken om et rollespil i samme genre fik hårene til at rejse sig på mine arme.
Ni No Kuni: Wrath of the White Witch - Gameplay
Det var med en vis uro at jeg og mange andre så den japanske udgivelsesdato af spillet nærme sig uden at vi havde fået bekræftet at der ville komme en oversat version til de vestlige markeder. Men i efteråret kom beskeden om at en vestlig version var i produktion.
Ni no Kuni: Wrath of the White Witch, som spillet hedder, er i bund og grund et relativt traditionelt japansk rollespil. Spillets grafik er imidlertid lavet i hånden og animationsarbejdet har været undervejs siden 2008.
Fortællingen kredser om drengen Oliver hvis mor omkommer da hun redder ham fra at drukne. Da Olivers tårer rammer dukken som han har fået af sin mor, vækkes den til live. Dukken viser sig at være en fe ved navn Shizuku og den giver Oliver en bog som gennem magi kan føre ham til et parallelt univers kaldet Ni no Kuni. I Ni no Kuni siger feen at Oliver har en chance for at finde sin mor igen og eventyret kan således begynde.
Tonen genkender man fra Ghiblis film o og den japanske version er først og fremmest blevet rost for sin dybe og varme handling. Bogen er central for hele fortællingen og det er gennem den at Oliver hele tiden kommer videre samtidig med at han lærer nye magier og andre ting.
Udover at udøve magi kan Oliver fremmane forskellige væsner fra bogen som skal være krigere for ham i forskellige turbaserede kampe. Det er tydeligt at spillet skal være relativt udfordrende i forhold til mange andre japanske rollespil og det er et stort plus for mig.
I Japan kom spillet først ud på Nintendo DS, siden kom det til PS3. Level 5 har gjort fantastisk stykke arbejde med at forvandle de platte omgivelser og karakterer til tredimensionelle varianter. Det ser utrolig farverigt og levende ud.
Selv kompositøren fra mange af Ghiblis film, Joe Hisaishi, er blevet hentet ind for at lave spillets musik. Forudsætningerne for et stemningsfuldt soundtrack er hermed til stede.
Viser spillet sig at indeholde bare halvdelen af den magi og livlighed som handlingen og grafikken antyder, kan Ni no Kuni meget vel gå hen og blive et af årets bedste rollespil. Mine egen forventninger er i hvert fald tårnhøje.
Namco Bandai står for distribution her i Europa og her for nyligt fik vi at vide at spillet var forsinket til første kvartal 2013.
