Tænk sig at have et helt udviklingshold, der udelukkende laver bilspil. Den slags bliver færre og færre, og blandt de tilbageværende er der sværere og sværere kår at kæmpe under. Efter lukningerne af Bizarre Creations og Black Rock Studios forsøger de tilbageværende at finde nye måder at overleve på. Codemasters tager sin DiRT-serie i retning af download-only, mens Slightly Mad går i retning af brugerskabt indhold med Project Cars.
Et enkelt hold har dog formået at tæmme stormen, mens de tilmed har pumpet tre bilspil ud hvert eneste år. Det sker endda med kun 90 medarbejdere i et særpræget lokale nær midten af Milano. Det er holdet, der har givet os det både funktionelle og underholdende WRC og SKB-serien, som uden tvivl er det bedste motorcykelspil på markedet. Det skal dog siges, at sidstnævnte er blandt de få ordentlige MC-spil tilbage.
Præcis som i SEGA Rally Revo kan terrænet laves om. Det virker dog ikke så dynamisk endnu.
Selvom Milestones spil ofte har haft brug for polering, har de haft hjerte og sjæl blandt stanken af benzin. Manglerne på ressourcefronten opvejes af lidenskab, som man ser tydeligt i holdets tidligere spil: Screamer, Superbike 2001. Spil, som har hjulpet med at forme holdets navn. Hjemme hos udviklerne står disse spil fremme sammen med plakater af superhurtige biler og motorcykler. Sammen med voldsom metalmusik er det tydeligt, at ånden stammer fra voksne mænd, der i virkeligheden er børn.
Tiderne har været gode for Milestone, men nu kaster holdet sig ud i 2012 med et helt nyt projekt kaldet Mud. Det er et motocrossspil, som tager nogle gevaldige afstikkere fra den sædvanlige type. Du hopper lige dét højere, kører lige dét hurtigere og får meget hjælp på din vej. Det er arcade bygget op omkring FIM Motocross-licensen, men med kunstneriske friheder.
Du kører væddeløb mod 15 andre og oplever konstant de voldsomme hop, som spillet lægger for dagen. Tricks er som så ikke en stor del af racingdelen, men er i stedet henlagt til en separat trick-arena med 30 forskellige manøvrer. Karrieredelen er primært til for at skabe mere langtidsindhold, opbygget omkring en singleplayerkampagne med FIM Motocross' skikkelser. Med stereotype figurer, der kæmper mod hinanden, læner det sig meget op ad MotorStorm Apocalypse. Det er i øvrigt ikke det eneste, Mud har tilfælles med Motorstorm.
Multiplayer understøtter 12 spiller og forsøger at genskabe singleplayerkampene.
"Men det er en anden vision, vi har," fortæller Irvin Zonca fra Milestone. "Ikke kun med fysikken og grafikken, men også interfacet og måden, din karriere er bygget op på. Vi ville gerne være mere oppe i tiden med de ting, der sker rundt omkring i verden. Alt kan skræddersyes, alt er let at forstå. Det handler mere om at have det sjovt og slappe af med spillet. Alt går hurtigt og kan nydes."
"For mig er det sjovt, at Gran Turismo og Forza sælger så godt. De er simulationsspil, men de er ikke rigtige simulationsspil ligesom GTR og R-Factor. De er gode spil, store spil, og folk køber spillene og konsollen for den flotte grafik og indholdet. Hvis du lavede et arcade-Gran Turismo ville det sælge godt.
Mud tager en retning, som vil præge Milestones kommende spil - SKB og WRC.
Med hensyn til tidens nederlag i genren, er skæbnerne for Black Rock og Bizarre skabt ud fra specielle omstændigheder. "Det var et chok, at Bizarre lukkede. Jeg spillede mange af deres spil, bl.a. Project Gotham og Metropolis Street Racer. Det var begge godt spil. Men med Blur brugte de sandsynligvis for mange penge på spillet, fordi de skulle lave så meget om."
Det er et underligt marked, men også et, hvor et på én gang skørt og produktivt hold som Milestone kan overleve. Det vil Mud bevise.
