Engang hed det Airborne Assault: Red Devils over Arnhem, så hed det Airborne Assault: Highway to the Reich, og nu hedder det Command Ops: Highway to the Reich. På overfladen er det således ikke meget andet end navnet, der er ændret. Kortene er de samme, enhederne er de samme, og de fleste scenarier er også de samme. Og så alligevel ikke.
Kendere af Panther Games, der primært udgøres af Dave og Paul, ved, at de to ældre herrer fra Australien ikke springer over hvor gæret er lavest. Djævlen er i detaljerne, som enhver ved, der engang har prøvet at taste et BASIC spil ind i en ZX Spectrum fra et af de gamle computerblade, og sådan er det vist nok stadig i spiludvikling, for selvom det er tredje gang, de vender tilbage til Operation Market-Garden, formår de som mesterkokke igen at forny gamle klassikere og give dem nye aspekter.
Det oprindelige HTTR udkom i december 2002, og det var dengang lidt af en øjenåbner for gamle 'grognards', der var vant til hexbaserede krigsspil. HTTR og de efterfølgende spil i serien, Airborne Assault: Conquest of the Aegean og Command Ops: Battles from the Bulge, var alle lavet efter samme opskrift: et operationelt krigsspil, hvor spilleren styrer op til et helt korps, der er repræsenteret af brikker helt ned til kompagnistørrelse (nogel gange delinger). Spillet kører i realtime, men man kan pause det og give ordrer, og der er ingen hexes. Spillet er elegant designet, således at det ikke er meningen, spilleren skal styre hver enkelt brik, men i stedet opfordres, bl.a. af den særdeles kompetente AI, til at uddelegere så meget som muligt til regiments- og divisionscheferne. Spillerens fokus bør ikke, som i de fleste krigsspil, være på suboptimering af regler og positioner, men på 'det store billede'. Som korpschef eller divisionschef er det din opgave at udstikke den operationelle strategi for missionerne, der kan vare fra 1 til 15 dage og dække kort af stærkt varierende størrelse.
Den nye udgave af Dave og Pauls ti år gamle besættelse af Operation Market Garden opdaterer slaget til den seneste udgave af deres spilmotor, som man så den i Command Ops: Battles from the Bulge. Vi anmeldte det for halvandet år siden til en rigtig flot karakter. Siden anmeldelsen er spillet blevet opdateret et par gange. Det logistiske system har bl.a. fået en overhaling, og mange af scenarierne er blevet justeret og rettet til.
Hovedpointen med den nye HTTR lancering, og argumentet for at købe det på ny, er således alle de forbedringer, der er blevet lavet på spilmotoren de sidste syv år, og det er vitterlig mange. Særligt AI'en er blevet meget bedre, hvilket betyder, at implementeringen af de ordrer, man giver større formationer, er blevet mere kompetent. Følelsen af HTTR er ikke så meget den ,man vil få af et helt nyt spil, men mere et, måske lidt nostalgisk, déjà vu med en spændende periode i 2. Verdenskrig set gennem optikken på den ondeste og største kanon på wargaming scenen.
