Der er mindre en en måned til, at Sony også i Europa på ny kaster sig ind i kampen om de håndholdte spillekonsoller med lanceringen af PlayStation Vita den 22. februar. Vi har som et af de første medier i Danmark fået mulighed for at smugkigge på den nye maskine.
PlayStation Vita er på det tekniske plan en regulær schweizerkniv, hvor det ikke virker som om, at ingeniørerne fra Sony har holdt sig tilbage, da de i designfasen var på indkøb efter komponenter - de har valgt at designe en maskine med hestekræfter nok til at holde sig forrest i feltet.
Sony holder sig til det veletablerede controllerlayout, som i dag sidder indgroet i alle PlayStation-spillere. To analoge styrepinde, en D-pad, de fire kendte symboltaster og to skulderknapper. Rygraden i PlayStation Vita er en Quad-Core processor levere af ARM, der også har leveret procesorer til en lang række smartphones. Denne er så parret med en grafikprocessor med 512 MB ram designet af Power VR. Det er dobbelt så meget grafikhukommelse som en PlayStation 3, men selvom PlayStation Vita er en potent maskine, er den ikke direkte sammenlignelig. Men der er ingen tvivl om at maskinen grafisk giver baghjul til såvel forgængeren PSP som Nintendo 3DS.
Sony har valgt OLED-teknologien til den fire tommer store skærm, som PlayStation Vita er blevet udstyret med. Det giver i samspil med en opløsning på 960 x 544 pixel et virkelig imponerede og meget skarpt skærmbillede. Men det betyder også, at det ikke lige er en maskine der ligger i baglommen - den måler godt 18 cm i bredden, 8 cm i højden og er 2 cm tyk. Det er lidt en moppedreng.
Som noget helt unikt er bagsiden på PlayStation Vita også berøringsfølsom, det giver i fx LittleBigPlanet mulighed for at skubbe spilverdenens bagside.
Skærmen er selvfølgelig berøringsfølsom - tiden er ligesom ikke til andet. Og styresystemet er tilstrækkeligt optimeret, således at der er en god fornemmelse mellem fingrenes bevægelser på skærmen og den hastighed elementerne reagerer med. Som noget usædvanligt er konsollens bagside ligeledes berøringsfølsom, og det er en af de ting, der skal være med til at gøre PlayStation Vita til noget helt særligt.
PlayStation Vita er selvfølgelig udstyret med både trådløst netværk, bluetooth og ikke mindst for den store models vedkommende et indbygget 3G-modem. Dette er en moderne håndholdt konsol, der skal kunne være online hvor som helst og når som helst. En intention som Sony følger op på i form af tjenester som fx Near, hvor konsollen bl.a. og automatisk kommunikerer med andre PlayStation Vita og udveksler indhold og data. Lidt på samme måde som Nintendo gør det med Streetpass i 3DS.
Endelig er konsollen forsynet med to kameraer - et på bagsiden og et på fronten, som bl.a. kan benyttes til at videochatte. Men selvfølgelig også til at tage foto af en selv til brug i spillene, eller til spil der leger med argumented reality som fx Reality Fighters, hvor man kan kampslåsse på stuegulvet med figurer udstyret med de enkelte deltageres ansigsttræk.
LittleBigPlanet til PS Vita gør brug af stort set alle konsollens features.
Den lille forskel er stor
Det der virkelig gør PlayStation Vita helt unik i forhold til konkurrenterne på markedet, såvel Nintendo som smartphones, er den berøringsfølsomme bagside. Den giver en mulighed for at designe spil, hvor interaktionen med de virtuelle verdener bogstaveligt talt kan komme bag på spilleren.
I PlayStation Vita udgaven af LittleBigPlanet skal der fx skubbes til spilverdenens baggrund, så den glider ud og danner trappetrin, som spillets hovedperson Sackboy kan bevæge sig videre af. I en titel som Escape Plan skal der trykkes simultant forfra og bagfra, for at påvirke elementer i spillet. Konsollen har dermed en lang række måder hvorpå spillerne kan påvirke og styre de enkelte spil, hvad end der er tale om de velkendte fysiske knapper og joystick, den indbyggede sixaxis-teknologi eller de berøringsfølsomme flader.
