For mig bliver tiden på Gamescom brugt bedst, når det sker i selskab med en udvikler, der brænder for sit projekt. Dem er der faktisk mange af, men man skal ud af de store haller med deres ulidelige støjniveau og ud på de små stande, der befinder sig i periferien.
Naval War: Arctic Circle er et realtime strategi-spil, der på mange måder er en realistisk simulation af moderne krigsførelse mellem krigsskibe og fly i Nordatlanten.
Vi får præsenteret spillet af en nordmand ved navn Jan Haugland fra Turbo Tape Games. Han fortæller om inspirationen fra genre-klassikeren Harpoon. Harpoon var, som man måske husker, en computerversion af et brætspil af samme navn. Harpoon blev i sin tid lavet af Larry Bond og var en stor succes som brætspil i firserne. Det var et relativt troværdigt forsøg på at simulere krigsførelse mellem moderne flåder, men finpudsningen af konceptet var altid begrænset af, at Larry Bond nægtede andre at forbedre reglerne, så man for eksempel kunne benytte de fordele computere har over spil, der skal afvikles med terninger og tabeller på køkkenbordet.
Haugland fortæller stolt, at han er den heldige ejer af en original Harpoon-manual, som han fandt på et loppemarked i Montreal, men han fortæller også, at de vil gøre Naval Arctic War lettere at gå til end Harpoon var det.
Jan Haugland lægger ikke skjul på, at de to mænd bag spillet er inspireret af Harpoon. Han fortæller stolt, at han er den heldige ejer af en original Harpoon-manual, som han fandt på et loppemarked i Montreal, men han fortæller også, at de vil gøre Naval War: Arctic Circle lettere at gå til, for folk der ikke er 'grognards' indenfor krigsspil. For eksempel er der ikke NATO-symboler, men grafiske repræsentationer af de fly, skibe og ubåde, der bevæger sig i realtime over kortet. Kortet dækker i øvrigt det meste af Nordsøen, Grønland, Island (GIUK hullet som det hed i firserne), Nordengland, Skagerrak og Skandinavien op til Murmansk.
Spillet er en lille smule futuristisk. Det foregår i 2030, ikke i 1984 som Harpoon, så flyene er F-35'ere, F-22'ere og den slags, men mange våbensystemer er velkendte, idet Tomahawk missiler, AMRAMM's og så videre er stadig på banen i denne fagre ny verden. Jeg må tilstå en smule skepsis over den futuristiske setting, der virker en anelse for spekulativ. Jeg er stor tilhænger af at tænke 'out of the box', men scenariet med et Rusland, der pludselig i 2030'erne angriber ind over GIUK hullet, er lidt bizart og jo et re-run af de gamle koldkrigsscenarier. Hvorfor man så ikke i stedet vælger at lave et historisk spil over den kolde krig, er mig en gåde, men måske er F-35'ere bare mere sexede end oldnordiske F-14 Tomcats.
Umiddelbart virker Naval Arctic War som et flot bud på et semi-realistisk krigspil, der kan trække nye hoveder ind i den slumrende britiske herreklub, der er wargaming.
Spillet kører i realtime, men kan pauses. Interfacet er meget strømlinet med et lækkert 3D vindue, der viser, hvad der sker i verden, fly der affyrer missiler, skibe der sejler, ubåde der lurer under havet und so weiter.
En god indikator på, hvor realistisk krigsspil er, kan normalt aflures i hvor detaljeret, de vælger at afbilde skade på enhederne. På spørgsmålet om hvordan 'damage' modellen virker, svarer Jan, at den er hitpoint baseret, men med mulighed for at beskadige enkelte våbensystemer. Skibene reparerer sig selv efter noget tid.
Umiddelbart virker Naval War: Arctic Circle som et flot bud på et semi-realistisk krigspil, der kan trække nye hoveder ind i den slumrende britiske herreklub, der er wargaming. Det bliver nok ikke helt så realistisk, som de gamle grognards ville kunne ønske sig, men det skulle ikke undre, om det blev et hit alligevel, eller måske netop derfor.
Spillet kommer med total modding support og mulighed for head-to-head multiplayer.
Naval War: Arctic Circle udkommer i første kvartal 2012.
Naval War Arctic Circle - Teaser
