EVE Onlines fremtid er mikrobetalinger

CCP Games, den islandske udvikler bag det sejlivede SciFi-MMO EVE Online, som lanceredes tilbage i 2004, har i et nyligt interview forklaret sine idéer om at indføre mikrotransaktioner for det, de selv kalder 'vanity items' - det vil sige ting, der ikke gør dig bedre i spillet, men som kan være med til at illustrere sig som hengiven tilhænger, eksempelvis gennem mulighedne for at pryde sin knold med en monokel til 70 dollars - godt 350 kroner.

Det er spillets lead designer, Kristoffer Touborg, som har forsøgt at besvare CCPs strategi med indførelsen af mikrotransaktioner for ting og ydstyr i spillet. Han slår fast, at CCP har set nærmere på konkurrerende produkter og set, hvor godt et spil financieret ved hjælp af mikrotransaktioner kan løbe rundt.

Af samme grund står CCP ved sin beslutning om på sigt at indføre flere og flere køb via mikrotransaktioner, og her er eksemplet med monoklen ikek en gang i den høje ende. CCP har selv joket med at der altid vil være 1 procent af spillerbasen, der gladeligt vil smide 500 dollars, altså 2500 kroner, efter muligheden for at være en af de få med en lyserød lædervest. Her! Her!

Men spøg til side står CCP overfor at træffe vigtige valg, der kan sikre deres fremtid som onlinespil. Her peger Touborg på, at den skarpe kritik, spillerbasen tilsyneladende rettede mod udvikleren efter et læk af interne notater om planerne om mikrotransaktioner i spillet, reelt blev smedet af ganske få, fanatiske spillere. Der var mange trusler om, at folk ville forlade spillet. Der var få trusler om, at folk ville forsøge at smadre det meget spillerafhængige univers indefra. Og så var der et par dødstrusler også.

"Fuldstændig ude af proportion", kalder Touborg reaktionerne.

"Jeg tror, folk reagerede mest på en frygt om, hvor vi kunne ende med disse mikrotransaktioner, at man ville kunne købe sig til at være bedre end andre. Den rige vinder over den fattige. Sådan noget."

Til spørgsmålet om, hvorvidt CCP sigter efter at gøre EVE helt abonnementsfrit, er Touborg mere tøvende og skyder skylden lidt på problemerne i en pludselig massetilstrømning af nye spillere, mens usikkerheden nok i virkeligheden ligger i, om en gratismodel overhovedet kan generere lige så mange penge for CCP, som de i øjeblikket hæver per abonnent.

Touborg mener desuden, at folk generelt er villige til at betale mere for en kvalitativ spiloplevelse, og at prisen på spil (-abonnementet) i dag kan sammenlignes med en tur i biografen, men til forskel giver en hel måneds underholdning.

Nå ja, og så mikrobeløbene, når CCP begynder at implementere dem. Boom!

Og nu vi er ved snakken om mere eller mindre kontrolleret nørdraseri, kan du hoppe tilbage til senvinteren og læse vores i denne forbindelse igen relevante nyhed om at sure gamere ødelægger spilbranchen. Dumme dumme.

CCP har i forbindelse med al furoren om mikrotransaktioner og beskyldningerne om at være nogle pengegriske igler i øvrigt nærmest ikke mærket nogen markant op eller nedgang i antallet af abonnenter.

CCP inviterer for tiden enhver til at prøve EVE Online gratis i 14 dage.